Autotransformer er en anden type transformer, som er forskellig fraisolationstransformatori arbejdsprincip og anvendelse. Autotransformatorer har ikke de samme strenge krav til elektrisk isolation som isolationstransformatorer, fordi deres primære funktion er spændingskonvertering i stedet for at give elektrisk isolation.
Arbejdsprincippet for autotransformer er som følger:
Enkeltspole: En autotransformer har kun én spole, i modsætning til en isolationstransformator, der har to uafhængige spoler. Denne spole er normalt opdelt i to dele, den ene del er inputsiden (højspændingssiden) og den anden del er outputsiden (lavspændingssiden).
Delte drejninger: Indgangssiden og udgangssiden deler en del af drejningerne i autotransformeren. Med andre ord er de to sider forbundet ved at dele den samme del af spolen.
Spændingskonvertering: Autotransformeren realiserer spændingskonverteringsfunktionen ved at dele en del af spolen. Når der påføres en høj spænding på indgangssiden, bevirker antallet af vindinger i den fælles sektion, at der produceres en relativt lav spænding på udgangssiden.
Drejningsforhold: Transformatorforholdet for en autotransformer afhænger af antallet af omdrejninger, der deles mellem input- og outputsiden. Transformationsforholdet er lig med forholdet mellem antallet af vindinger i den fælles del og det samlede antal vindinger i hele spolen.
